Al observar la Tierra desde el espacio se ve una esfera cubierta por océanos y continentes. Esa enorme esfera se llama geosfera y es la capa sólida de la Tierra.
Las capas de la geosfera Si pudiéramos atravesar la geosfera comprobaríamos que se distinguen tres capas: la corteza, el manto y el núcleo.
Corteza
• Es la capa exterior y más estrecha de la geosfera.
• Está formada por rocas y minerales. En la corteza se distinguen la corteza continental y la corteza oceánica.
Manto
• Es la capa intermedia de la geosfera.
• Está formado por rocas y, como la temperatura es muy alta en esta capa, algunas están fundidas.
Núcleo
• Es la capa más interna de la geosfera. En él la temperatura es elevadísima. Su interior es sólido y está rodeado de rocas líquidas.
• Está compuesto por metales: hierro y níquel.
La corteza terrestre
La corteza terrestre es la capa superficial de la geosfera. Se diferencian la corteza continental, que son los continentes y zonas del mar de poca profundidad, y la corteza oceánica, que está debajo de las profundas aguas marinas. Al observar la corteza terrestre vemos que tiene formas diferentes. Esas formas que adquieren las rocas son el relieve.
El relieve de la corteza
El relieve se ha formado a lo largo de millones de años. Unas zonas de la corteza se elevaron y originaron montañas, y otras se hundieron. Durante ese tiempo, la corteza terrestre ha sufrido muchos cambios. Algunos son bruscos, como los terremotos. Otros son lentos y constantes, como los efectos de los fenómenos atmosféricos: la lluvia, el viento... Todos esos cambios hacen que las rocas se vayan desgastando y el relieve cambie de aspecto. Ese desgaste se llama erosión. También erosionan el relieve los seres vivos. En ocasiones, las raíces de las plantas crecen y se meten en las grietas ensanchándolas y provocando fracturas en el terreno.
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